¿El ayuno intermitente reduce la grasa abdominal?
Ninguna revisión muestra que el ayuno intermitente reduzca la grasa abdominal más que dietas con las mismas calorías. Los ensayos sí muestran menos peso.
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Las revisiones citadas aquí no pueden demostrarlo. Midieron la cintura, no la grasa abdominal, y ninguna demuestra que el ayuno actúe sobre ella. El ayuno intermitente sí reduce el peso corporal en los ensayos, en cantidades similares a la restricción calórica diaria, y añadir una ventana de alimentación a las mismas calorías no aumentó la pérdida de peso en la mayoría de ellos.
- Ninguna revisión demuestra que el ayuno actúe específicamente sobre la grasa abdominal, aunque la cintura se redujo con las dietas de ayuno frente a comer sin restricción.
- Las síntesis de ensayos aleatorizados muestran que el ayuno intermitente reduce el peso, a menudo de forma similar a la restricción calórica diaria.
- Añadir una ventana de alimentación a la misma meta de calorías no aumentó la pérdida de peso en la mayoría de los ensayos.
- Los ensayos varían en diseño, duración y participantes, así que los resultados individuales varían; algunas personas deben consultar a un profesional antes de ayunar.
¿El ayuno actúa sobre la grasa abdominal?
Estas revisiones no demuestran que el ayuno actúe sobre la grasa abdominal. Los ensayos que sostienen esa afirmación midieron el peso y la cintura; las revisiones citadas aquí no midieron directamente la grasa visceral, la que rodea los órganos.
Frente a comer sin restricción, las dietas de ayuno redujeron la cintura; frente a la restricción calórica diaria, solo el ayuno en días alternos mostró una reducción adicional pequeña del perímetro de cintura (unos 1,2 cm), junto con una pérdida de peso algo mayor.Fuente 1
Ninguna revisión citada aquí demuestra que el ayuno elimine primero la grasa de la zona del abdomen. La cintura bajó poco, junto con el peso.
¿Cómo se compara el peso?
El peso sí cambió. En los ensayos aleatorizados, el ayuno redujo el peso frente a comer sin límites, en cantidades cercanas a las de la restricción calórica diaria.
El ayuno intermitente redujo el peso corporal en ensayos aleatorizados frente a comer sin restricción, en cantidades de triviales a pequeñas, similares a la restricción calórica diaria; solo el ayuno en días alternos perdió algo más que la restricción calórica (unos 1,3 kg), sobre todo en ensayos de menos de 24 semanas.Fuente 1
| Pregunta | Qué encontraron los ensayos |
|---|---|
| Ayuno frente a comer sin restricción | Menos peso, en cantidades de triviales a pequeñas |
| Ayuno frente a restricción calórica diaria | Pérdida de peso similar; solo el ayuno en días alternos perdió algo más, unos 1,3 kg, sobre todo en ensayos de menos de 24 semanas |
| Restricción calórica con ventana de alimentación frente a sin ella | Sin pérdida adicional en la mayoría de los ensayos (2 de 7 la encontraron) |
| Cintura | Menor que al comer sin restricción; unos 1,2 cm adicionales solo con el ayuno en días alternos frente a la restricción calórica |
| Grasa visceral | No se midió de forma directa en estas revisiones |
Añadir una ventana a la misma meta de calorías no cambió ese panorama en la mayoría de los ensayos. Lo que comes sigue importando; consulta qué comer en el ayuno intermitente.
En una revisión sistemática de 7 ensayos con 579 adultos con sobrepeso u obesidad que compararon restricción calórica más horario restringido con restricción calórica sola, con las mismas calorías, 2 ensayos encontraron pérdida de peso adicional y la mayoría no.Fuente 2
¿Qué certeza tiene ese hallazgo?
Evidencia mixta
Certeza de la evidencia
La certeza de las estimaciones en red fue de baja a alta, los ensayos fueron en general breves y ninguna revisión se diseñó para evaluar la pérdida de grasa en una zona del cuerpo.Fuente 1Fuente 2
¿Por qué pueden diferir mis resultados?
Los promedios de los ensayos no predicen el resultado de una persona.
Los resultados de los ensayos varían según cómo se definió el ayuno, cuánto duraron, quién participó y cuánto siguieron el plan los participantes, por lo que las respuestas individuales difieren.Fuente 1
¿Quién debería consultar primero?
Habla con un profesional de la salud antes de ayunar si estás embarazada o amamantando, tienes menos de 18 años, tienes o has tenido un trastorno alimentario, tienes diabetes, usas insulina o un medicamento sensible al horario de las comidas, eres una persona mayor o tienes una enfermedad aguda. No cambies la dosis ni el horario de ningún medicamento sin tu médico. Lee la guía de seguridad.
Preguntas frecuentes
¿El ayuno intermitente reduce la grasa abdominal más rápido que otras dietas?
No. Las síntesis de ensayos revisadas no muestran que el ayuno reduzca la grasa abdominal más rápido que otras dietas con una pérdida de peso similar. La cintura bajó poco, junto con el peso, y la grasa visceral no se midió directamente.Fuente 1
¿El horario restringido añade pérdida de peso a la restricción calórica?
En la mayoría de los ensayos, no: solo 2 de 7 encontraron pérdida adicional al añadir una ventana de alimentación a la misma meta de calorías.Fuente 2
Si los ensayos muestran pérdida de peso, ¿por qué mis resultados pueden ser distintos?
Los ensayos varían en cómo se hizo el ayuno, cuánto duraron, quién participó y cuánto siguieron el plan, así que los promedios no predicen el resultado de una persona.Fuente 1
¿Quién debe pedir consejo médico antes de probar el ayuno intermitente?
Si tienes diabetes o tomas medicamentos para bajar la glucosa, planifica cualquier ayuno con tu médico: la hipoglucemia es el riesgo principal y puede que haya que ajustar la medicación. Las demás personas deben hablar antes con un profesional de la salud sobre beneficios y riesgos.Fuente 3Fuente 4
Fuentes
Intermittent fasting strategies and their effects on body weight and other cardiometabolic risk factors: systematic review and network meta-analysis of randomised clinical trialsZhila Semnani-Azad et al. BMJ, 18 de junio de 2025.DOI: 10.1136/bmj-2024-082007 · PMID: 40533200Revisión sistemática y metaanálisis
Does time-restricted eating add benefits to calorie restriction? A systematic reviewArmin Ezzati et al. Wiley, 1 de abril de 2024.DOI: 10.1002/oby.23984 · PMID: 38383703Revisión sistemática y metaanálisis
Fasting Safely with DiabetesMartin M. Grajower. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, 26 de agosto de 2020.Guía oficial
Calorie restriction and fasting diets: What do we know?National Institute on Aging. National Institute on Aging, 14 de agosto de 2018.Guía oficial