¿Qué es el ayuno intermitente alterno?
El ayuno intermitente alterno alterna días de ayuno y de comida; solo en ensayos cortos perdió algo más de peso que otras dietas.
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El ayuno alterno alterna días de ayuno, con poca o ninguna comida, y días de alimentación habitual. En un metaanálisis en red de 99 ensayos aleatorizados redujo el peso frente a la alimentación habitual, y algo más que la restricción calórica diaria en ensayos más cortos (unos 1,3 kg), pero no en ensayos de 24 semanas o más.
- El ayuno alterno alterna días de ayuno y de alimentación habitual; muchos ensayos permiten una comida pequeña los días de ayuno.
- Produjo algo más de pérdida de peso que la restricción calórica diaria en ensayos más cortos (unos 1,3 kg) y ninguna diferencia clara en ensayos de 24 semanas o más.
- Los resultados sobre colesterol y glucosa fueron mixtos.
- Con diabetes o medicamentos para bajar la glucosa, hazlo solo con supervisión médica.
¿Qué es el ayuno alterno?
Muchos ensayos prueban una versión modificada que permite una pequeña cantidad de comida los días de ayuno. Si prefieres dos días fijos, mira el 5:2; para una ventana diaria, el 16:8.
En un ensayo aleatorizado de 3 meses con 160 adultos con obesidad, el ayuno alterno modificado consistió en tres días de ayuno por semana con 400 a 800 kcal (25–30 % de las necesidades de energía) y comidas estructuradas de calorías normales los otros cuatro días; en conjunto, todos los brazos del ensayo tenían restricción calórica.Fuente 2
¿Cuánto peso se perdió?
El peso bajó con el ayuno alterno. La pérdida adicional en ensayos cortos quedó bajo los 2 kg que los autores consideraron clínicamente importantes, y en ensayos de 24 semanas o más no fue mejor que la restricción calórica diaria.
En un metaanálisis en red de 99 ensayos aleatorizados, el ayuno alterno produjo pérdida de peso frente a la alimentación habitual y algo más de pérdida que otros patrones de ayuno o la restricción calórica diaria en ensayos más cortos (alrededor de 1 a 1,7 kg, por debajo de los 2 kg que los autores consideraron clínicamente importantes). En ensayos de 24 semanas o más, no fue mejor que la restricción calórica diaria.Fuente 1
| Comparado con | Diferencia de peso | Qué significa |
|---|---|---|
| Comer sin restricción | Más peso perdido | Todas las dietas de ayuno y restricción calórica bajaron el peso |
| Restricción calórica diaria | Unos −1,3 kg | Por debajo de los 2 kg que los autores consideraron clínicamente importantes |
| Alimentación con horario restringido | Unos −1,7 kg | Por debajo del umbral de 2 kg de los autores (lo llaman trivial); evidencia de certeza moderada |
| Ayuno de días completos, como el 5:2 | Unos −1,1 kg | Por debajo del umbral de 2 kg de los autores (lo llaman trivial); evidencia de certeza moderada |
| Restricción calórica diaria, ensayos de 24 semanas o más | Sin diferencia clara | Pocos ensayos largos; la adherencia a menudo bajó al año |
Los marcadores en sangre cambiaron menos claramente que el peso, con diferencias pequeñas entre dietas.
Frente a la alimentación con horario restringido, el ayuno alterno redujo el colesterol total y no HDL y los triglicéridos; ninguna estrategia de ayuno cambió la HbA1c ni el colesterol HDL, y las bajadas de la glucosa en ayunas y de la resistencia a la insulina frente a la alimentación habitual fueron triviales.Fuente 1
Evidencia mixta
Metaanálisis en red de 99 ensayos aleatorizados (2025)
Las estimaciones favorecen al ayuno alterno para el peso en ensayos más cortos, pero el beneficio es pequeño y los ensayos difieren en dietas, duración y adherencia. La mayoría de los ensayos con seguimiento a 52 semanas informó una adherencia baja en los grupos de ayuno.Fuente 1
¿Importa la hora del día?
Los ensayos de ayuno alterno no se diseñaron para comparar horas del reloj: no hay una hora mejor basada en evidencia para empezar o terminar un día de ayuno.
La evidencia sobre el horario viene de la alimentación con horario restringido, no del ayuno alterno: en un metaanálisis en red, las ventanas que terminaban antes redujeron el peso y la insulina en ayunas más que las tardías. Estos resultados no definen un horario para el ayuno alterno.Fuente 3
¿Quién debería consultar primero?
Habla con un profesional de la salud antes de ayunar si estás embarazada o amamantando, tienes menos de 18 años, tienes o has tenido un trastorno alimentario, tienes diabetes, usas insulina o un medicamento sensible al horario de las comidas, eres una persona mayor o tienes una enfermedad aguda. No cambies la dosis ni el horario de ningún medicamento sin tu médico. Lee la guía de seguridad.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el ayuno alterno?
El ayuno alterno alterna días de ayuno, con poca o ninguna comida, y días de alimentación habitual. La versión modificada permite una comida pequeña los días de ayuno.Fuente 1
¿Perderé peso con el ayuno alterno?
Los ensayos encontraron pérdida de peso frente a la alimentación habitual, pero los resultados varían según la adherencia y la duración. La pérdida adicional frente a la restricción calórica diaria fue de unos 1,3 kg de media, por debajo de los 2 kg que los autores consideraron clínicamente importantes, y no se observó en ensayos de 24 semanas o más.Fuente 1
¿Es seguro el ayuno alterno si tengo diabetes o tomo medicamentos?
Si tienes diabetes o tomas medicamentos para bajar la glucosa, el ayuno alterno es uno de los patrones más difíciles de hacer con seguridad porque ajustar la medicación es complicado; puede hacerse con supervisión médica, no por tu cuenta.Fuente 4
Fuentes
Intermittent fasting strategies and their effects on body weight and other cardiometabolic risk factors: systematic review and network meta-analysis of randomised clinical trialsZhila Semnani-Azad et al. BMJ, 18 de junio de 2025.DOI: 10.1136/bmj-2024-082007 · PMID: 40533200Revisión sistemática y metaanálisis
Effect of a ketogenic diet, time-restricted eating, or alternate-day fasting on weight loss in adults with obesity: a randomized clinical trialJosé Ignacio Martínez-Montoro et al. Springer Science and Business Media LLC, 1 de julio de 2025.DOI: 10.1186/s12916-025-04182-z · PMID: 40598397Ensayo aleatorizado en humanos
Effects of timing and eating duration of time restricted eating on metabolic outcomes: systematic review and network meta-analysisYu-En Chen et al. BMJ, 21 de enero de 2026.DOI: 10.1136/bmjmed-2024-001071 · PMID: 41586347Revisión sistemática y metaanálisis
Fasting Safely with DiabetesMartin M. Grajower. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, 26 de agosto de 2020.Guía oficial