Ayuno intermitente para adelgazar o perder peso: qué esperar

En 30 segundos

En promedio, la pérdida es modesta y similar a la restricción calórica diaria, no mayor. En un ensayo de 12 meses, adultos con obesidad que comían solo de mediodía a 8 p. m. perdieron unos 4,6 kg (alrededor del 5 %) más que el control; en un ensayo de 12 semanas, la misma ventana no superó a tres comidas regulares.

• En un ensayo de 12 meses, comer de mediodía a 8 p. m. dio unos 4,6 kg más de pérdida que el control, similar a la restricción calórica diaria.
• Un ensayo de 12 semanas con la misma ventana no superó a tres comidas regulares y mostró algo más de pérdida de masa magra en un subgrupo.
• Con calorías igualadas, añadir una ventana horaria rara vez aumenta la pérdida de peso.
• Los ensayos informaron sobre todo efectos leves; con diabetes o medicamentos para bajar la glucosa, planifica cualquier ayuno con tu médico.

¿Cuánto peso se perdió?

Son promedios de grupo de ensayos aleatorizados, no una previsión personal.

En un ensayo de 12 meses en adultos con obesidad, comer entre el mediodía y las 8 p. m. produjo unos 4,6 kg (alrededor del 5 %) más de pérdida de peso que el control, similar a una restricción calórica diaria del 25 % (unos 5,4 kg); en otro de 12 semanas, la misma ventana sin otras pautas no superó a tres comidas regulares (diferencia de −0,26 kg, no significativa) y produjo algo más de pérdida de masa magra en un subgrupo.Fuente 11Fuente 22

¿Qué pasó a las 12 semanas, a los 12 meses y después?

Qué informaron ensayos de distinta duración

1. Ensayos de 12 semanas

   Primeros 3 meses

   Pérdidas pequeñas: cerca de 1 kg con horario restringido en un ensayo, sin diferencia frente a comidas regulares.Fuente 22

2. Ensayo de 12 meses

   Hasta 12 meses

   Unos 4,6 kg más que el control con una ventana de mediodía a 8 p. m., similar a la restricción calórica diaria.Fuente 11

3. Pocos ensayos

   Más de 12 meses

   Pocos ensayos duran más de un año y la adherencia solía disminuir en los de 52 semanas.Fuente 33

Con calorías igualadas, añadir una ventana horaria rara vez aumenta la pérdida de peso (la mayoría de 7 ensayos no halló beneficio adicional), y en un ensayo de 12 meses el horario restringido redujo unas 425 kcal al día, similar a la restricción calórica (unas 405 kcal).Fuente 44Fuente 11

¿Cómo se comparan los enfoques?

¿Qué hallaron 99 ensayos?

Un metaanálisis en red de 99 ensayos aleatorizados en 6582 adultos encontró que todas las dietas de ayuno y la restricción calórica diaria redujeron el peso en cantidades pequeñas frente a comer sin restricción; solo el ayuno en días alternos perdió más que la restricción calórica, sobre todo en ensayos cortos.Fuente 33

¿Cuándo conviene consultar?

Estos promedios vienen de ensayos con definiciones de ayuno, comparadores, duraciones y participantes distintos; no pueden predecir el resultado de una persona.

Un objetivo de peso nunca justifica cambiar un medicamento por tu cuenta.

Quienes tienen diabetes o toman medicamentos para bajar la glucosa tienen más riesgo de hipoglucemia al ayunar y puede que necesiten cambios de medicación planificados; cualquier persona debería consultar a un profesional de la salud antes de cambiar mucho su forma de comer.Fuente 55Fuente 88

Habla con un profesional de la salud antes de ayunar si estás embarazada o amamantando, tienes menos de 18 años, tienes o has tenido un trastorno alimentario, tienes diabetes, usas insulina o un medicamento sensible al horario de las comidas, eres una persona mayor o tienes una enfermedad aguda. No cambies la dosis ni el horario de ningún medicamento sin tu médico. Lee la guía de seguridad.

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto peso puedo esperar perder con el ayuno intermitente?

Cantidades modestas en promedio: unos 4,6 kg más que el control en 12 meses en un ensayo, y ninguna pérdida adicional frente a comidas regulares en otro de 12 semanas. En los ensayos agrupados de 24 semanas o más, el ayuno en días alternos y el horario restringido perdieron unos 1,9 a 3,6 kg frente a comer sin restricción, similar a la restricción calórica; el ayuno de días completos mostró solo una pérdida trivial.Fuente 11Fuente 22Fuente 33

¿Es mejor el horario restringido que contar calorías?

En promedio, no. Con calorías igualadas, añadir una ventana horaria rara vez aumenta la pérdida de peso, y en un ensayo de 12 meses comer entre el mediodía y las 8 p. m. produjo una pérdida similar a una restricción calórica diaria del 25 %.Fuente 44Fuente 11

¿Hay riesgos que deba conocer?

Los ensayos informaron sobre todo efectos leves, como hambre, mareo, náuseas o estreñimiento. Si tienes diabetes o tomas medicamentos para bajar la glucosa, la hipoglucemia es el riesgo principal y puede que tu médico tenga que planificar cambios de dosis.Fuente 33Fuente 55

Fuentes

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   Time-Restricted Eating Without Calorie Counting for Weight Loss in a Racially Diverse Population: A Randomized Controlled TrialShuhao Lin et al. American College of Physicians, 1 de julio de 2023.DOI: 10.7326/M23-0052 · PMID: 37364268Ensayo aleatorizado en humanos

2. 2

   Effects of Time-Restricted Eating on Weight Loss and Other Metabolic Parameters in Women and Men With Overweight and Obesity: The TREAT Randomized Clinical TrialDylan A. Lowe et al. American Medical Association (AMA), 1 de noviembre de 2020.DOI: 10.1001/jamainternmed.2020.4153 · PMID: 32986097Ensayo aleatorizado en humanos

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   Intermittent fasting strategies and their effects on body weight and other cardiometabolic risk factors: systematic review and network meta-analysis of randomised clinical trialsZhila Semnani-Azad et al. BMJ, 18 de junio de 2025.DOI: 10.1136/bmj-2024-082007 · PMID: 40533200Revisión sistemática y metaanálisis

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   Does time-restricted eating add benefits to calorie restriction? A systematic reviewArmin Ezzati et al. Wiley, 1 de abril de 2024.DOI: 10.1002/oby.23984 · PMID: 38383703Revisión sistemática y metaanálisis

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